Cómo estudiar ciencias de la educación: autores, lecturas y planificación

Si buscas cómo estudiar ciencias de la educación, la respuesta corta es esta: la carrera se estudia comparando autores y usándolos. Vas a leer mucho sobre cómo aprende la gente (Piaget, Vygotsky, Ausubel, Bruner, el conductismo), sobre la escuela como institución y sobre cómo se enseña, y casi todo lo que te van a pedir es poner esas ideas una al lado de la otra o aplicarlas a una clase, una escuela o un caso concreto.

El problema propio de la carrera es que los conceptos se parecen mucho entre sí y los autores se citan unos a otros. Pedagogía y didáctica, aprendizaje significativo y aprendizaje por descubrimiento, currículum y plan de estudios: leídos de corrido parecen sinónimos, y el examen pregunta justo la diferencia. Las clases suelen ser presentaciones con esquemas y cuadros, la bibliografía es larga y se evalúa con exámenes de desarrollo, monografías, orales y trabajos donde hay que planificar o analizar una clase real.

No es mi carrera: estudio ingeniería informática. Lo que sigue sale de mirar de cerca cómo se estudia y se evalúa educación, y de lo que se sabe sobre cómo se aprende. Comparte mucho con cómo estudiar psicología, porque las teorías del aprendizaje vienen de ahí y se leen igual.

Los autores del aprendizaje, en un cuadro con las mismas filas

La primera parte de la carrera está llena de teorías sobre cómo se aprende, y cada una tiene un autor, un vocabulario y una idea de lo que hace el docente. Estudiarlas de a una, ficha suelta por ficha suelta, hace que en el examen se mezclen.

Arma un solo cuadro con un autor por columna y siempre las mismas filas:

• Qué es aprender para ese autor.
• Qué hace el que aprende. Recibe, construye, descubre, imita.
• Qué hace el docente. Refuerza, presenta, guía, provoca un conflicto.
• El concepto que lo identifica. Estadios en Piaget, zona de desarrollo próximo en Vygotsky, aprendizaje significativo y conocimientos previos en Ausubel, descubrimiento y andamiaje en Bruner, refuerzo en el conductismo.
• Una escena de aula donde se vería esa teoría.
• La crítica que le hacen los otros autores.

El cuadro te obliga a decir lo que cada autor diría de lo mismo. Una consigna del tipo "compare la postura de Piaget y Vygotsky sobre el desarrollo" es leer dos columnas de corrido, fila por fila, y escribir dónde coinciden y dónde no.

Los conceptos que se parecen, cada uno con su diferencia

Además de los autores, la carrera tiene un vocabulario propio que se confunde con facilidad. Haz una ficha por concepto con tres líneas:

1. La definición de tu cátedra, con tus palabras.
2. En qué se diferencia del concepto con el que más se confunde.
3. Un ejemplo de una escuela que conozcas. La tuya, la de un hermano, una clase que te tocó.

Pedagogía y didáctica son el caso típico: la pedagogía piensa la educación en general, y la didáctica se ocupa de cómo se enseña algo concreto. Currículum y plan de estudios también: el plan es el documento, y el currículum incluye además lo que de verdad pasa en el aula, incluso lo que nadie escribió. Cada cátedra lo define a su manera, así que la primera línea siempre va con la definición de la tuya.

Un buen ejemplo propio vale más que tres definiciones. Si para "aprendizaje significativo" puedes contar una clase tuya en la que un tema nuevo se apoyó en algo que ya sabías, lo entendiste.

Las lecturas: lee con una pregunta y cierra sin mirar

En historia de la educación, sociología de la educación o política educativa, la bibliografía pesa más que las diapositivas. Son capítulos largos, a veces fotocopiados, y es fácil terminar uno sin saber qué decía.

Antes de empezar cada texto, escribe la pregunta que contesta. Con esa pregunta arriba:

1. Lee la introducción y la conclusión primero. Ahí suele estar la tesis.
2. Lee el resto buscando los argumentos que la sostienen, no cada dato.
3. Cierra el texto y escribe cinco líneas: qué dice, con quién discute y un ejemplo.
4. Recién ahí vuelve a abrirlo para corregir lo que te faltó.

El paso tres es el que importa. Una revisión grande de técnicas de estudio encontró que ponerse a prueba y repartir el estudio en el tiempo rinden mucho más que releer o subrayar, y en una carrera donde todo es lectura, releer es la tentación de todos los días. Lo mismo vale para los textos de sociología de la educación, que se leen tal como cuento en cómo estudiar sociología.

Planificar una clase con la teoría al lado

Lo más característico de la carrera son los trabajos donde hay que diseñar o analizar una clase: una planificación con objetivos, actividades y evaluación, el análisis de una clase observada, una propuesta para una escuela. Ahí se nota quién memorizó los autores y quién los sabe usar.

Un ejercicio para practicar antes de que llegue el trabajo, de media hora y una vez por semana:

1. Elige un tema chico de una materia escolar: la fotosíntesis, las fracciones, una guerra.
2. Escribe un objetivo en una oración, con lo que el alumno va a poder hacer al final.
3. Arma una actividad y una forma de saber si aprendió.
4. Elige un autor del cuadro y escribe en cinco líneas por qué esa actividad tiene sentido desde su teoría.
5. Ahora hazlo desde otro autor. ¿Cambiaría la actividad? ¿Cómo?

Cada planificación que armas es un caso propio para el examen. Cuando la consigna pida un ejemplo, tienes uno tuyo, y el paso cinco es justo lo que piden las preguntas de comparación.

Las prácticas y la observación de clases

Muchos planes de estudio incluyen prácticas donde vas a una escuela u otra institución, observas clases y escribes un registro. El error común es anotar todo lo que pasa sin ningún criterio y después no saber qué hacer con eso.

Lo que sirve es separar dos columnas desde el primer día. En una, lo que viste, sin juicios: qué dijo la docente, qué hicieron los alumnos, cuánto duró cada parte. En la otra, a qué concepto o autor te hace pensar. Al final de cada observación, una pregunta que te dejó la clase. Cuando llegue el informe, la teoría ya está conectada con lo que viste, y no tienes que inventar la relación a último momento.

Estudias cómo se aprende: úsalo contigo

La carrera tiene una ventaja que casi ninguna otra tiene: lo que estudias te dice cómo estudiar. Ausubel dice que lo nuevo se aprende apoyado en lo que ya sabes, y Vygotsky que se aprende con otros. Las dos cosas se pueden hacer con tu propio estudio.

• Empieza cada tema por lo que ya sabes. Antes de leer, escribe dos líneas sobre lo que te suena del autor.
• Estudia en grupo para explicar, no para leer juntos. Cada uno explica un autor en voz alta y los demás preguntan lo que preguntaría el profesor. Sirve sobre todo para los orales.
• Reparte el estudio en el tiempo. Un repaso corto cada semana del cuadro de autores rinde más que una maratón al final: el estudio espaciado se recuerda más que el concentrado.
• Practica la respuesta de desarrollo. Con exámenes anteriores, escribe la respuesta sin mirar y después compárala con tus fichas. Es la misma práctica que cuento en cómo estudiar historia, donde también se evalúa escribiendo.

Si te sale explicarlo sin mirar, lo sabes de verdad. Si no, ya sabes qué fila del cuadro repasar.

Las presentaciones de clase, sin perder los esquemas

Las diapositivas de educación suelen ser esquemas, cuadros comparativos y frases sueltas de autores. En clase el profesor explicaba qué quería decir cada flecha o por qué una cita iba ahí; en el PDF queda el esquema solo.

Para esa parte puedes usar Filmina, una app web que te explica tus diapositivas en voz alta, una por una, señalando de qué parte habla. Mira cada diapositiva también como imagen, así que un esquema o un cuadro los explica junto con el texto. Si algo no te cierra, le preguntas a Mina, el chat que contesta con tu material ("¿en qué se diferencia el andamiaje de la zona de desarrollo próximo en esta clase?"), y después puedes practicar con preguntas armadas con la misma clase. Tiene sus límites: necesita conexión, el plan gratis tiene topes de minutos y una fotocopia escaneada la lee reconociendo el texto, que puede equivocarse con la letra chica. El cuadro de autores y las planificaciones los tienes que hacer tú.

Preguntas frecuentes

¿Qué se estudia en ciencias de la educación?

Pedagogía, didáctica, psicología del aprendizaje, historia y sociología de la educación, política educativa, currículum, planificación y evaluación, y metodología de la investigación. Según el plan, también hay prácticas en escuelas u otras instituciones.

¿Es difícil estudiar ciencias de la educación?

No tiene matemática pesada, pero se lee mucho y los conceptos se parecen entre sí. Lo que más cuesta es pasar de repetir lo que dice un autor a usarlo para analizar o diseñar una clase concreta.

¿Cuál es la diferencia entre Piaget y Vygotsky?

Los dos piensan que el que aprende construye el conocimiento. Piaget pone el acento en el desarrollo individual por estadios, y Vygotsky en la interacción con otros y la cultura, con la zona de desarrollo próximo como concepto central.

¿Cuál es la diferencia entre pedagogía y didáctica?

La pedagogía reflexiona sobre la educación en general: sus fines, sus formas y su lugar en la sociedad. La didáctica se ocupa de cómo se enseña un contenido concreto en una situación concreta.